《辨太陽病脈證篇中》

在表在外，病各不同，麻黃桂枝湯亦各判，請彙集而參觀之。太陽之病，皮膚為表，肌腠為外。外證未解，肌中之氣為邪所傷，其脈因見浮弱者，當以甘溫之藥，資助肌腠之氣血從汗而解，宜桂枝湯。

此一節，言桂枝湯為解外之劑也。

張令韶曰：自此以下十五節，言病有在表、在外之不同，湯有麻黃、桂枝之各異也。

柯韻伯曰：桂枝溫能散寒，甘能益氣生血，辛能發散外邪。故麻黃、青龍，凡發汗劑咸用之，惟桂枝湯不可用麻黃，而麻黃湯不可無桂枝也。何也？桂枝為汗藥中沖和之品，若邪在皮毛，則皮毛實而無汗，故主麻黃以直達之，令無汗者有汗而解。若邪在肌肉，則肌肉實而皮毛反虛而自汗，故不主麻黃之逕走於表，止佐以薑、棗、甘、芍調和氣血，從肌肉而出皮毛，令有汗者復汗而解。二方之不同如此。今人不知二方之旨，以桂枝湯治中風，以麻黃湯治傷寒，失之遠矣。

在表之邪未解，尚見太陽頭項強痛等病，醫者誤下之猶幸裡氣未奪，反上逆與表邪交錯於胸中，而為微喘者，表未解故也。蓋肌也表也，氣原相通，邪從表而入肌，亦從肌而出表，故仍用桂枝加厚朴杏仁湯主之。蓋杏仁降氣，厚朴寬胸，方中加此二味，令表邪交錯者，從肌腠出於皮毛而解矣。按時人往往於肌表二字認不清，所以終身憤憤。

此一節，言表邪未解者不可下，若誤下之，仍宜用桂枝加味，令其從肌以出表。